Le mot "angora" découle de l’ancien nom de la capitale de la Turquie, "Angora", rebaptisée Ankara en 1930.

L’Angora turc fit son entrée en Europe au XVIIème siècle, tout d’abord en Italie où il fut rapporté par un grand voyageur italien : Pietro de la Valle, puis en France, où on le considéra comme un chat français.

Ce chat, doté d’une élégance naturelle, se fait remarquer à la cour de Louis XV et acquit ses lettres de noblesse dans les salons à la mode au cours du XVIIIème siècle. Son incontestable beauté lui attira les regards de nombreux peintres. C’est ainsi que J.Jacques Bachelier l’éternisa à jamais sur une de ses toiles intitulée :" Un chat Angora guettant un oiseau.". Il figure aussi dans les ouvrages naturalistes de Linné et Buffon et apparaît sur plusieurs toiles du XIXème l’artiste et de sonsiècle, telles que : "L’Atelier de peinture de Courbet" (1855), oeuvre représentant un Angora Turc installé aux pieds de modèle.

La qualité de la fourrure de ce chat par sa brillance et son soyeux, ne laissa personne indifférent. Des Anglais l’utilisèrent pour créer une nouvelle race : le Persan. Ce dernier connut un tel succès qu’il détrôna l’Angora Turc : ce dernier même ayant été exclu d’expositions félines pendant quelques années.
Ainsi ce chat merveilleux, après avoir servi de base d’excellente qualité, fut pour ainsi dire "jeté aux oubliettes". Désormais la race fut en voie d’extinction. Les autorités Turcs devant le problème, entreprirent, après la Seconde Guerre mondiale, un programme de sélection et de reproduction de l’Angora. Hélas, seuls les spécimens blancs firent l’objet de cette protection au zoo d’Ankara. L’exportation des Angoras Turcs est d’ailleurs formellement interdite aujourd’hui.

C’est en 1962 que deux Américains, Virginia et Thomas Torio, purent faire l’acquisition d’un couple d’Angoras Turcs au zoo d’Ankara. En France, l’Angora Turc fut délaissé au profit d’autres races, qu’il a largement contribué à créer ou à améliorer. Mais depuis une bonne dizaine d’années, quelques éleveurs passionnés ont engagé un combat pour que l’Angora Turc soit reconnu à sa juste valeur et conservé tel qu’il est, sans aucune hybridation ni aucun mélange, ce qui fut hélas relativement fréquent.